| |
La primera pel·lícula |
|
Cervino 1901?
Des que es trobés el 1953 a Zermatt una antiga pel·lícula que mostra una ascensió al Matterhorn, aquesta ha estat considerada durant molt de temps com la primera pel·lícula d'alpinisme mai filmada. Però...
Quan i per qui va ser rodada aquesta pel·lícula? És realment aquesta la primera filmació d'alpinisme de la història...?
> Fotogrames de la pel·lícula Cervino 1901, trobada a Zermatt el 1953.
Història d'una troballa
El 1953 va ser descoberta en un vell soterrani d'un antic fotògraf de Zermatt, una pel·lícula d'alpinisme antiga. Era una pel·lícula muda dels inicis de el cinema que mostrava l'ascensió al Matterhorn per un grup de guies a través de l'aresta Hörnli. La pel·lícula, que no tenia títols ni crèdits que facilitessin la seva identificació, es va atribuïr a l'americà Frederick Burlingham i es va datar de 1901 en el que segurament era un intent d'identificar-la com la primera pel·lícula d'alpinisme de la història. El relat de la seva troballa va ser a més vestit amb certa aura de llegenda i de misteri, doncs que es deia que la còpia original del film s'havia perdut per sempre en un naufragi a l'Atlàntic i que aquesta còpia oblidada era l'única que existia.
La pel·lícula, a la qual se li va posar el títol de Cervin 1901 o Cervino 1901, va ser novament digitalitzada i restaurada el 2014, i es va exhibir internacionalment en diferents festivals i certàmens, en els quals es va presentar com la primera pel·lícula d'alpinisme de la història. Però la veritat és que tota aquesta història, que més o menys s'ha sostingut durant tot aquest temps, està plena d'inexactituds...
La pel·lícula, a la qual se li va posar el títol de Cervin 1901 o Cervino 1901, va ser novament digitalitzada i restaurada el 2014, i es va exhibir internacionalment en diferents festivals i certàmens, en els quals es va presentar com la primera pel·lícula d'alpinisme de la història. Però la veritat és que tota aquesta història, que més o menys s'ha sostingut durant tot aquest temps, està plena d'inexactituds...
La pel·lícula del Matterhorn de Burlingham
Frederick Burlingham era un periodista nord-americà que treballava a Europa escrivint articles per a diaris del seu país els primers anys del segle XX. Durant aquesta època, Burlingham, que era un entusiasta alpinista i visitant habitual de la geografia alpina, va anar dirigint el seu interès professional cap al món de cinema. El 1913 va rebre l'encàrrec per part de la British and Colonial Kinematograph Company de Londres de filmar diverses pel·lícules de viatge que mostressin al públic paisatges dels Alps suïssos. Una d'aquestes pel·lícules va ser The ascent of the Matterhorn, per a la qual es va aventurar a filmar l'ascensió al Matterhorn des de Zermatt per l'aresta Hörnli. Aquesta pel·lícula, que es va distribuir a Europa i els Estats Units, va despertar gran interès en el públic i va popularitzar a Burlingham com un cineasta audaç i atrevit.
> Cartell de la pel·lícula de Burlingham i anunci a la revista americana The Movie Picture World del 15 de febrer de 1919.
El primer cineasta al Matterhorn?
Al seu llibre How to become an alpinist, Burlingham dedica tot un capítol a explicar els detalls de l'expedició que va emprendre amb quatre guies locals per filmar la seva escalada al Matterhorn, que va tenir lloc el 2 de juliol de 1913. En el seu relat, esmenta les reticències i l'escepticisme inicials dels guies de Zermatt per acompanyar-lo en el seu projecte, donant a entendre d'alguna manera, que ningú abans s'havia atrevit a un desafiament com aquell: escalar la muntanya carregant amb una càmera de 15kg, un trípode de 10 kg, 1.500 metres de pel·lícula que pesaven uns 30kg, i una càmera fotogràfica de plaques. Missió que a més, s'havia de dur a terme en una sola jornada i sense la possibilitat de fer nit en un refugi intermedi (la cabana Solvay no va ser construïda fins el 1917).
A aquestes dificultats, calia afegir-li les pròpies de l'equipament de muntanya més aviat pesat i precari, i la del temps que van haver d'invertir en preparar i col·locar la càmera per prendre cadascuna de les vistes. Afortunadament, l'expedició va ser un èxit: van aconseguir pujar la càmera fins al cim, des d'on van filmar una panoràmica, van aconseguir baixar sense incidents amb tot el material, i es va poder completar la pel·lícula..
A aquestes dificultats, calia afegir-li les pròpies de l'equipament de muntanya més aviat pesat i precari, i la del temps que van haver d'invertir en preparar i col·locar la càmera per prendre cadascuna de les vistes. Afortunadament, l'expedició va ser un èxit: van aconseguir pujar la càmera fins al cim, des d'on van filmar una panoràmica, van aconseguir baixar sense incidents amb tot el material, i es va poder completar la pel·lícula..
> Fotografies de l'expedició de Burlingham. En l'última, el mateix Burlingham posa amb la pesada càmera al cim. Com pot apreciar-se a primera imatge, la muntanya presentava més neu que la que es pot veure a Cervin 1901 (veure a dalt).
Els diaris de l'època i la publicitat que acompanyava les projeccions de la pel·lícula van contribuir a alimentar la imatge de pioner de Burlingham, al qual presentaven com The man who Kinematographed the Matterhorn i a la seva gesta com una dels més brillants en la història de la cinematografia; tanmateix, l'americà no era en realitat el primer que trepitjava el cim del Cerví amb una càmera de cinema.
Dos anys abans que ell, el 1911, l'italià Mario Piacenza, equipat amb una càmera Ambrosio i sota el patrocini d'Itala Film, va filmar l'ascensió a la muntanya per la vessant italiana. La seva pel·lícula, Ascensione al cervino, a la qual se li van afegir intertítols i es van tintar algunes escenes, es va completar el 1912 i va ser distribuïda internacionalment a Àustria, Regne Unit, França, Espanya i Estats Units.
Dos anys abans que ell, el 1911, l'italià Mario Piacenza, equipat amb una càmera Ambrosio i sota el patrocini d'Itala Film, va filmar l'ascensió a la muntanya per la vessant italiana. La seva pel·lícula, Ascensione al cervino, a la qual se li van afegir intertítols i es van tintar algunes escenes, es va completar el 1912 i va ser distribuïda internacionalment a Àustria, Regne Unit, França, Espanya i Estats Units.
> Fotogrames de la magnífica pel·lícula de Mario Piacenza, filmada el 1911, i que mostra l'ascens al Cerví per la vessant italiana.
Però tot i l'indiscutible mèrit de Piacenza, la veritat és que la seva tampoc va ser la primera pel·lícula d'una ascensió al Matterhorn. Aquest honor hem atorgar-li al britànic Frank Ormiston-Smith, que el 1903 i per encàrrec de la Charles Urban Trading Company, va completar i va filmar l'ascensió des de Zermatt per l'aresta Hörnli, igual que ho fes Burlingham, però ni més ni menys que deu anys abans.
La pel·lícula d'Ormiston-Smith va aparèixer sota el títol Ascent of the Matterhorn en l'edició de novembre de 1903 del catàleg de pel·lícules de la Charles Urban Trading, en el qual la filmació es presentava com la conquesta de la muntanya més famosa del món amb una càmera Bioscope, completada el 28 de setembre de 1903.
Aquest catàleg incloïa algunes fotografies i detallava cada escena amb una breu descripció, la qual cosa ens permet avui fer una comparativa amb les escenes de Cervin 1901 i constatar el fet que, sorprenentment, la coincidència és indiscutible. Podem afirmar amb rotunditat i sense cap mena de dubte, que la pel·lícula trobada a Zermatt el 1953 no és altra que Ascent of the Matterhorn, de Frank Ormiston-Smith, i que per tant, seria de 1903, no de 1901. Aquesta identificació és determinant pel que fa a aquesta recerca de la primera pel·lícula d'alpinisme de la història, ja que la del Matterhorn no va ser la pirmera pel·lícula d'alpinisme realitzada per Frank Ormiston-Smith...
Aquest catàleg incloïa algunes fotografies i detallava cada escena amb una breu descripció, la qual cosa ens permet avui fer una comparativa amb les escenes de Cervin 1901 i constatar el fet que, sorprenentment, la coincidència és indiscutible. Podem afirmar amb rotunditat i sense cap mena de dubte, que la pel·lícula trobada a Zermatt el 1953 no és altra que Ascent of the Matterhorn, de Frank Ormiston-Smith, i que per tant, seria de 1903, no de 1901. Aquesta identificació és determinant pel que fa a aquesta recerca de la primera pel·lícula d'alpinisme de la història, ja que la del Matterhorn no va ser la pirmera pel·lícula d'alpinisme realitzada per Frank Ormiston-Smith...
> Una de les escenes més singulars de Cervin 1901 mostra un grup de guies destrepant d'una gran roca a la vall (imatge de la dreta). Aquesta escena és descrita al catàleg de la Charles Urban Trading destacant l'habilitat necessària per al descens. També es mostra una fotografia de l'equip posant a la part superior de la roca (imatge de l'esquerra). Indubtablement les dues imatges van ser preses consecutivament.
> Comparativa entre diferents fotogrames de la pel·lícula Cervin 1901 i diverses escenes que apareixen descrites al catàleg de la Charles Urban Trading Co de 1903.
Frank Ormiston-Smith, pioner del cinema de muntanya
El 1903, quan Frank Ormiston-Smith es va embarcar en l'aventura de filmar l'ascensió al Matterhorn, ja comptava amb una important experiència com càmera de muntanya. Havia estat realitzant pel·lícules als Alps per a la Warwick Trading Company, la més destacada de les quals va ser The ascent of Mont Blanc, en la qual es mostrava una ascensió fins al cim del Mont Blanc en 18 escenes. La pel·lícula, rodada al setembre de 1902, va ser la primera gran pel·lícula de muntanya que es va exhibir àmpliament als cinemes, i l'èxit de públic que va obtenir és el que va motivar que a l'any següent, Charles Urban, poc després de deixar la Warwick i de fundar la seva pròpia companyia, contractés a Ormiston-Smith perquè filmés, entre altres, l'ascensió al Matterhorn de 1903.
> Programa de 1902 presentant The ascent of Mont Blanc.
Les primeres filmacions d'alpinisme
Amb anterioritat a l'ascensió al Mont Blanc de 1902, Ormiston-Smith havia filmat el 1901 diferents escenes alpinístiques que formaven part del catàleg de la Warwick Trading Company i que es presentaven en diferents seleccions sota el títol Alpine series (Ascent of the jungfrau, Ascending the Guggi Glacier, Climbing the Wetterhorn, Crossing the Mer de Glace, etc.). Aquests plans no mostraven escenes consecutives d'una mateixa ascensió, sinó que eren escenes separades i independents pensades per projectar-se, juntament amb altres escenes variades, més aviat com una col·lecció de postals animades que amb una intenció narrativa concreta.
Eren els inicis de cinema. El llenguatge cinematogràfic just començava a desenvolupar-se, i la mera reproducció d'una imatge en moviment ja era per si sola, tot un espectacle. Pensem sinó en les primeres escenes filmades pels germans Lumière (per exemple, Sortida dels obrers de la fàbrica o Arribada del tren a la ciutat, ambdues de 1895). Avui en dia ens pot semblar estrany que un programa de cinema a patir d'una col·lecció d'escenes inconnexes pogués atraure el públic, però aquest públic no era en el fons tan diferent del què avui en dia es pot veure fent cua per provar tot just durant uns segons un nou casc de realitat virtual en qualsevol fira tecnològica.
Així doncs, les primeres filmacions d'alpinisme de la història s'han d'emmarcar en el context del naixement de cinema; i encara que avui aquestes escenes aïllades ens puguin semblar fragments que no mereixerien ser considerats com a 'pel·lícules', sí que ho serien des del punt de vista de la història de cinema i del desenvolupament del mitjà cinematogràfic, la qual cosa, ens permetria doncs, retrocedir una mica més en la nostra recerca...
Eren els inicis de cinema. El llenguatge cinematogràfic just començava a desenvolupar-se, i la mera reproducció d'una imatge en moviment ja era per si sola, tot un espectacle. Pensem sinó en les primeres escenes filmades pels germans Lumière (per exemple, Sortida dels obrers de la fàbrica o Arribada del tren a la ciutat, ambdues de 1895). Avui en dia ens pot semblar estrany que un programa de cinema a patir d'una col·lecció d'escenes inconnexes pogués atraure el públic, però aquest públic no era en el fons tan diferent del què avui en dia es pot veure fent cua per provar tot just durant uns segons un nou casc de realitat virtual en qualsevol fira tecnològica.
Així doncs, les primeres filmacions d'alpinisme de la història s'han d'emmarcar en el context del naixement de cinema; i encara que avui aquestes escenes aïllades ens puguin semblar fragments que no mereixerien ser considerats com a 'pel·lícules', sí que ho serien des del punt de vista de la història de cinema i del desenvolupament del mitjà cinematogràfic, la qual cosa, ens permetria doncs, retrocedir una mica més en la nostra recerca...
A l'Exposició Universal de París de 1900, es va presentar un pavelló sota el títol de Voyages Animés que mostrava imatges fotogràfiques i cinematogràfiques dels llocs més bonics de França. En aquesta col·lecció d'imatges animades es mostraven vistes d'Annecy, del Mont Blanc i d'uns guies pujant i baixant entre les esquerdes de la Mer de Glace i una caravana de caçadors creuant la glacera de la Meije. Aquestes filmacions serien doncs, les primeres pel·lícules d'alpinisme de la història, i encara que van ser presentades la primavera de 1900, es van filmar ben bé un any abans, el maig de 1989..
> Fotogrames de dues escenes de Chamonix - La Mer de Glace, filmades el 1989.
Resum de fets
• Frederick Burlingham va realitzar The ascent of the Matterhorn el 1913 per a la British and Colonial Kinematograph Company. La pel·lícula va ser distribuïda internacionalment i no es va perdre en cap naufragi, tot i que actualment no tenim constància que se'n conservi cap còpia.
• El 1911 Mario Piacenza va filmar l'ascensió al Matterhorn per la vessant italiana per a Itala Film. La pel·lícula, Ascensione al cervino, de 1912, es conserva al Museo Nazionale del Cinema y i ha estat restaurada. Es pot veure aquí.
• Cervin 1901 és en realitat Ascent of the Matterhorn, de Frank Ormiston-Smith. La pel·lícula va ser filmada el setembre de 1903. L'única còpia conservada que ens consta és la descoberta a Zermatt el 1953.
• El 1902, Ormiston-Smith va realitzar The ascent of Mont Blanc, que seria la primera pel·lícula que mostrava la pràctica de l'alpinisme mitjançant el muntatge de diferents escenes relacionades. Els arxius del BFI conserven una còpia de nitrat en 35mm.
• El 1901, Ormiston-Smith va filmar diferents escenes d'alpinisme independents que van formar part de la sèrie Alpine series de catàleg de la Warwick Trading Company. No tenim constància que se'n conservi cap còpia.
• El 1900 es va presentar al pavelló Voyages Animés de l'Exposició Universal de París, diferents filmacions dels llocs més bonics de França. Entre elles hi havia diverses escenes de menys d'un minut de durada que mostraven guies de muntanya a la Mer de Glace, i que van ser filmades el maig de 1899. Aquestes serien les primeres escenes d'alpinisme de la història de cinema. Es conserven, i han estat restaurades i editades en dvd i blu-ray.
• El 1911 Mario Piacenza va filmar l'ascensió al Matterhorn per la vessant italiana per a Itala Film. La pel·lícula, Ascensione al cervino, de 1912, es conserva al Museo Nazionale del Cinema y i ha estat restaurada. Es pot veure aquí.
• Cervin 1901 és en realitat Ascent of the Matterhorn, de Frank Ormiston-Smith. La pel·lícula va ser filmada el setembre de 1903. L'única còpia conservada que ens consta és la descoberta a Zermatt el 1953.
• El 1902, Ormiston-Smith va realitzar The ascent of Mont Blanc, que seria la primera pel·lícula que mostrava la pràctica de l'alpinisme mitjançant el muntatge de diferents escenes relacionades. Els arxius del BFI conserven una còpia de nitrat en 35mm.
• El 1901, Ormiston-Smith va filmar diferents escenes d'alpinisme independents que van formar part de la sèrie Alpine series de catàleg de la Warwick Trading Company. No tenim constància que se'n conservi cap còpia.
• El 1900 es va presentar al pavelló Voyages Animés de l'Exposició Universal de París, diferents filmacions dels llocs més bonics de França. Entre elles hi havia diverses escenes de menys d'un minut de durada que mostraven guies de muntanya a la Mer de Glace, i que van ser filmades el maig de 1899. Aquestes serien les primeres escenes d'alpinisme de la història de cinema. Es conserven, i han estat restaurades i editades en dvd i blu-ray.
Conclusió final
Les primeres escenes d'alpinisme de la història de cinema són quatre escenes de guies i turistes a la Mer de Glace, i van ser filmades el maig de 1989 per encàrrec dels germans Lumière per a l'Exposició Universal de París de 1900.
La primera pel·lícula d'alpinisme muntada a partir de diferents escenes relacionades va ser The ascent of Mont Blanc, filmada el 1902 per Frank Ormiston-Smith per a la Warwick Trading Company. Cervin 1901 o Cervino 1901, la pel·lícula trobada a Zermatt en 1953, és en realitat Ascent of the Matterhorn, de Frank Ormiston-Smith y va ser filmada el setembre de 1903.
La primera pel·lícula d'alpinisme muntada a partir de diferents escenes relacionades va ser The ascent of Mont Blanc, filmada el 1902 per Frank Ormiston-Smith per a la Warwick Trading Company. Cervin 1901 o Cervino 1901, la pel·lícula trobada a Zermatt en 1953, és en realitat Ascent of the Matterhorn, de Frank Ormiston-Smith y va ser filmada el setembre de 1903.
Referències
• How to become an alpinist - Frederick Burlingham, 1914
• Kinematographing the Matterhorn - Scientific American 110, March 1914
• Ascensione al Cervino - Mario Piacenza, 1912
• Charles Urban Trading Company Film Catalog - November 1903
• The ascent of Mont Blanc - Frank Ormiston-Smith, 1902
• Les régions françaises à l'Exposition universelle - Catalogue Lummière
• Kinematographing the Matterhorn - Scientific American 110, March 1914
• Ascensione al Cervino - Mario Piacenza, 1912
• Charles Urban Trading Company Film Catalog - November 1903
• The ascent of Mont Blanc - Frank Ormiston-Smith, 1902
• Les régions françaises à l'Exposition universelle - Catalogue Lummière